陸羽 《茶經(jīng)》引用了南北朝時(shí)一部神話小說(shuō)《陵耆老傳》中一個(gè)故事，說(shuō)晉元帝時(shí)“有老姥每旦獨(dú)提一器茗往市弼之，市人競(jìng)買(mǎi)，自旦至夕，其器不減”，這可能是設(shè)茶攤、賣茶水的最早方式，也是茶館的芻形。
唐代是茶文化承前啟后的重要時(shí)期。茶館在這時(shí)期得到了確立。唐代封演的《村氏聞見(jiàn)記》曾記載：“開(kāi)元中（公元713～741年）……自鄒、齊、滄、棣，漸至京邑城市，多開(kāi)店館，煮茶賣之，不問(wèn)道俗，投錢(qián)取飲。”可見(jiàn)賣茶、飲茶十分盛行。國(guó)家富強(qiáng)，政治安定，經(jīng)濟(jì)、文化昌盛，城市繁榮，為當(dāng)時(shí)造就了一個(gè)群體——市民階層。這一階層主要由城鎮(zhèn)商人、工匠、挑夫、販夫等組成。他們流動(dòng)范圍較大，見(jiàn)識(shí)較廣，重人間友情，生活在城市里彼此比鄰而居，街市相見(jiàn)。茶館為他們交流、溝通創(chuàng)造了一個(gè)良好環(huán)境。當(dāng)時(shí)茶館名稱繁多，茶肆、茶坊、茶樓、茶園、茶室……等，而且都與旅舍、飯館結(jié)合在一起，尚未完全形成獨(dú)立經(jīng)營(yíng)。
這時(shí)銀社會(huì)飲茶之風(fēng)頗為流行。這一與佛教興盛有關(guān)。隋唐之際，由于朝廷的提倡，佛教得到迅速發(fā)展，古剎寺院遍布全國(guó)各地，憎徒“學(xué)禪務(wù)于不寐，又不夕食，皆許飲茶，人自懷狹，到處煮伙，以此轉(zhuǎn)相仿效，逐成風(fēng)俗”。二與唐代科舉制度有關(guān)。唐實(shí)行非科舉出身者不能為相，因此每年有大批第子應(yīng)考，考生和監(jiān)考翰林官們不勝疲憊，于是朝廷特命將茶果送到考場(chǎng)。朝廷這一舉措起了倡導(dǎo)作用，飲茶之風(fēng)在土人群中很快流行。三與唐代詩(shī)風(fēng)大興有關(guān)。因?qū)⒆髟?shī)列人科舉考試科目，于是品茶吟詩(shī)成風(fēng)。飲茶在文人學(xué)士中很快蔓延。此外，中唐以后朝廷實(shí)施禁酒措施，也加速推廣社會(huì)飲茶風(fēng)尚。飲較之風(fēng)很快波及到尋常百姓家，去茶館飲茶習(xí)以為常，并成為人們休息消遣的一種方式。這是茶館形成的社會(huì)基礎(chǔ)，但當(dāng)時(shí)茶館主要經(jīng)營(yíng)業(yè)務(wù)是賣茶、飲茶，那種濃郁的文化氛圍尚未在茶館出現(xiàn)。