說及俄羅斯人的嗜好，人們首先想起的就是他們酷愛喝酒，嗜酒如命。其實很多人不知道，與喝酒相比，俄羅斯人更愛喝茶，真可謂一席無酒，但不可一日無茶。迄今，茶葉已成為俄羅斯人生活中一種不可或缺的必需品。
不過，俄羅斯人喝茶的歷史并不太久遠，至今也就300多年時間，與中國人喝茶的歷史相比還差得遠了。
據史料記載，茶葉最早是從中國傳到俄羅斯的。1638年，俄國貴族瓦西里·斯塔爾可夫遵沙皇之命送給蒙古可汗一些紫貉皮，蒙古可汗回贈的禮品便是4普特(約64公斤)中國茶葉。俄國沙皇一飲上癮，從此茶便堂爾皇之地進入了俄羅斯宮廷，隨后又擴大到俄羅斯貴族家庭。茶葉在俄語的發音為“恰——依”，與茶葉的漢語發音及其相似。
由于將茶葉從中國運到俄羅斯困難重重，價格在俄羅斯自然就非常昂貴，不是當時普通俄羅斯人能夠承受的，所以飲茶成為俄羅斯貴族和有錢人的專利，成為身份和地位的象征。
經過數百年的發展，茶葉早已成為廣大俄羅斯人深愛的飲品，且茶在俄羅斯還形成了獨特的飲茶文化。
俄羅斯人對茶葉的熱愛可謂無以復加。他們早餐要喝茶，午餐要喝茶，下午還要喝茶。據報道，俄羅斯人每年的茶葉消費量是美國人的6倍、中國人的2倍。
俄羅斯人認為，喝茶是人生的一大享受，也是交流信息、聯絡感情的重要手段。為此，俄羅斯許多機構還“鄭重其事”地訂出飲茶時間，好讓大家喝茶。
在俄羅斯，茶的香味無處不在。無論是居家還是出門在外，不管是在餐館還是在咖啡館，抑或是在街邊的小攤位，你都能聞到茶的清香。據說莫斯科的茶館常常門庭若市，到了喝茶的時間，人們為了一杯茶可以放下手頭上的任何事情。
茶葉不僅是俄羅斯人日常生活的必備品，同時還是俄羅斯軍“糧”。傳說俄羅斯土耳其戰爭時期，俄羅斯軍隊在進軍巴爾干時遭遇寒流，很多人被凍傷，但喝茶的士兵凍傷和生病的現象就比較少。后來經研究得知，茶葉具有改善水質、解毒止渴、提高肌力的功效。于是，從19世紀后期開始，俄羅斯軍隊就正式把茶葉列為軍需品，定量供給士兵。
從飲茶方式看，中國人講究“品茶”，香茗一杯細品慢飲。而與中國人這一方式不一樣的是，俄羅斯人喝茶往往配以蛋糕、烤餅、餅干等點心，邊吃邊喝。俄羅斯人的飲食習慣喜歡用糖，所以他們喝茶時一定要加入糖或蜂蜜、檸檬之類的甜料。許多俄羅斯人甚至直接將糖放在茶水里，還有些人喝茶時則在嘴里放一粒糖。
從茶葉的品種說，中國人喜歡喝綠茶，俄羅斯人主要喝紅茶。俄羅斯人稱紅茶為“黑茶”，這或許是因為紅茶在未泡之前是黑色的，或因俄羅斯人喜歡喝濃茶，而濃濃的紅茶呈現的就是黑色的。
中國家庭喝茶離不開茶壺茶杯，俄羅斯人喝茶則離不開茶炊。茶炊最早出現在18世紀中葉，是一種金屬制成有兩層壁四圍灌水中間著火的燒水壺。茶炊每家必備，做工考究，造型多種多樣，有球型的、桶型的、花瓶型的、杯型的、瓦罐型的等等。俄羅斯人有“無茶炊，不算飲茶”的說法。長期以來，茶炊尤其在俄羅斯老年人中間盛行；而現在，電茶炊則更時興了。