紫砂原料，是顆料較粗的陶土，它和景德鎮、龍泉窯的瓷土同屬高嶺-石英-云母類型，但鐵、硅量較高。從顏色分主要有三種子：一種呈紫紅色和淺紫色，稱作“紫砂泥”，肉眼可以見含有云母微料，燒成后為紫黑色或紫棕色；一種呈灰白色或灰綠色，稱作“經泥”，燒成后為淺灰色或灰黃色；還有一種呈紅棕色，稱作"經泥"，燒成后為灰黑色。這三種陶土，宜興丁蜀鎮的黃龍山都有蘊藏，紫砂尼最豐富，綠泥較為稀少。根據宜興陶瓷工業公司的研究，利用這些陶土來燒制器皿，有以下優點。
一、紫砂原料經過澄淀、煉制，可塑性好，燒制過程中收縮率小，燒成范圍大，產品不易變形。
二、紫砂成品有小于2%的吸水率，說明它的氣孔率介于一般陶器和瓷器之間。紫砂原料中存在大量團聚體，團聚體內部有閉口氣孔。燒成時，團聚體產生較大的收縮，它的周圍又生成一層斷斷續續的氣孔群，大部分屬開口氣孔，顯氣孔率約為5%。這樣質地的器皿，用來泡茶，色、香、味俱佳；用來栽花，具有良好的透氣性和排水性，不易爛根。
三、泥料分子排列呈鱗片狀結構，與一般陶瓷泥料的顆粒結構不同。因此，紫砂成品冷熱急變性好，熱傳導性低，用為茶具時，撫摸不燙的，寒冬季節沸水注入及火上煎燒都不易炸裂，優于一種般瓷器。
四、按照行家的說法，可燒成海棠紅、朱紫砂、葵黃、墨綠、白砂、淡墨、沉香、水碧、閃色、葡萄紫、榴皮、梨皮、豆青、新銅綠等幾十種顏色，全憑原料呈現的天然色澤，成為紫砂器高雅、質樸的裝飾。