湖南省洞庭湖的君山出產銀針名茶，據說君山茶的第一顆種子還是四千多年前娥皇、女英播下的。后唐的第二個皇帝明宗李嗣源，第一回上朝的時候，侍臣為他捧杯沏茶，開水向杯里一倒，馬上看到一團白霧騰空而起，慢慢地出現了一只白鶴。這只白鶴對明宗點了三下頭，便朝藍天翩翩飛去了。再往杯子里看，杯中的茶葉都齊嶄嶄地懸空豎了起來，就像一群破土而出的春筍。過了一會，又慢慢下沉，就像是雪花墜落一般。明宗感到很奇怪，就問侍臣是什么原因。侍臣回答說“這是君山的白鶴泉水，泡黃翎毛緣故。”明宗心里十分高興，立即下旨把君山銀針定為“貢茶”。君山銀針沖泡時，棵棵茶芽立懸于杯中，極為美觀的。
君山銀針原名白鶴茶。據傳初唐時，有一位名叫白鶴真人的云游道士從海外仙山歸來，隨身帶了八株神仙賜予的茶苗，將它種在君山島上。后來，他修起了巍峨壯觀的白鶴寺，又挖了一口白鶴井。白鶴真人取白鶴井水沖泡仙茶，只見杯中一股白氣裊裊上升，水氣中一只白鶴沖天而去，此茶由此得名“白鶴茶”。又因為此茶顏色金黃，形似黃雀的翎毛，所以別名“黃翎毛”。后來，此茶傳到長安，深得天子寵愛，遂將白鶴茶與白鶴井水定為貢品。
有一年進貢時，船過長江，由于風浪顛簸把隨船帶來的白鶴井水給潑掉了。押船的州官嚇得面如土色，急中生智，只好取江水魚目混珠。運到長安后，皇帝泡茶，只見茶葉上下浮沉卻不見白鶴沖天，心中納悶，隨口說道：“白鶴居然死了”！豈料金口一開，即為玉言，從此白鶴井的井水就枯竭了，白鶴真人也不知所蹤。但是白鶴茶卻流傳下來，即是今天的君山銀針茶。