歷史上坦洋工夫在初制過程中，要著重掌握好萎凋工藝，在高山茶區則十分重視加溫發酵的技術處理。坦洋工夫的精制一般采用多級付制，主產品回收的辦法，由于其產區遼闊，科學地拼配高山、平地，春夏秋季原料，取長補短，相得益彰，使坦洋工夫紅茶保持穩定的規格要求和質量標準乃是精制的關鍵。
坦洋工夫紅茶試制成功后，經廣州遠銷西歐，很受歡迎。此后名聲就不脛而走，大批茶商接踵而至，入山求市。自光緒六年至民國二十五年（1881一1936）的50余年，坦洋工夫紅茶每年出口都在500噸左右，其中以1898年為最盛，出口量達1500噸。坦洋街長一公里，設茶行達36家，成為福安市的主要紅茶產區和周圍七八個縣的集散地，產品遠銷荷蘭、英國、日本、東南亞等20多個國家和地區。當前隨著國際貿易格局的變化和國際市場上，尤其是東歐、英、俄等國對茶葉需求量的增長，發展坦洋工夫紅茶的生產，擴大出口創匯，具有十分廣闊的前景。