《尚書》所謂“蔡蒙旅平者，蒙山也，在雅州，凡蜀茶盡出于此。”蒙頂蒔植茶樹早在西漢甘露年間（公元前53年）縣人吳理真親手將七株“靈茗之種，植于五峰之中，高不盈尺，不生不滅，迥異平凡”。這是我國人工種茶最早的筆墨記載。享有“仙茶”之譽的蒙頂茶，以它獨特的品質，精湛的制藝，娟秀的形狀，悠長的歷史，燦爛的茶文化而蜚聲中外，載譽史冊。《云南記》說：“名山具出茶，有山曰蒙山，聯延數十里，在縣西南。古詩云：“蒙山之巔多秀嶺，不生惡草生淑茗”。至今已有兩千多年。如今，吳理真種茶遺址——皇茶園、汲水澆茶的古蒙泉、結廬歇息的甘露石室、河神之女采茶仙姑的雕像，正吸引著浩繁旅游者前往參觀，駐足憑吊。世界茶文化發源地蒙頂山茶，隨著南北絲綢之路走向五洲四海。
“名山之茶美于蒙，蒙頂又美之”。蒙頂茶之所以為世獨珍，不僅由于它具有精良的品質，得天獨厚的天然條件，而且制藝分外優良。“蒙山有茶，受全陽氣，其茶芳香，為天下稱道。”遠在東漢，已有“雷鳴茶”、“祥瑞蕊”、“圣揚花”等茶問世。“蒙頂茶味甘而清，色黃而碧，酌杯中，香云冪覆，久凝不散。”唐代是蒙頂茶發展的黃金時期，天寶元年（742年）入貢皇室，從此名播神州。當時進貢長安的散茶類有雷鳴、霧鐘、雀舌、鳥嘴、白毫等，緊壓茶類有龍團、鳳餅。憲宗時，蒙頂茶已成為進貢最多的一種，《元和郡縣志》載：“蒙山在縣西十里，今每歲貢茶，為蜀之最”。蒙頂茶因入貢京華而譽滿天下后，達官貴人不惜重金爭相購買，身價百倍，昂貴非常。“蜀茶得名蒙頂，元和曩昔，束帛不能易一斤先春蒙茶”。因此，當時名山農夫種茶的積極性受到極大刺激。“以是蒙山先后之人競栽茶，以規重利，不數十年間，遂斯安草市，歲出千、萬斤。”可謂盛況空前。唐代，中日經濟文化交流頻繁，日本從公元630－894年間，派出大批遣唐使來中國學習政治、經濟、語言筆墨、佛教文化、生產技術、建筑藝術等，前后共13次，每次多達數百人，包括大使、副使、留門生、留僧以及隨員。文宗開成五年（840年）留學僧慈覺大師圓仁學習期滿，從長安回日本，唐皇李昂向他饋贈的禮物中，即有“蒙頂茶二斤，團茶一串。”此時，蒙頂茶不僅在國內享有很高聲譽，而且已作為國家級禮茶，飄洋過海傳到國外。