這“川紅工夫”有何來頭，那就得從50多年前說起。主產于宜賓的“川紅工夫”紅茶雖然是在新中國成立后才得到迅猛發展，但很快在國內外市場上與久譽盛名的“祁紅”、“滇紅”相媲美，成為中國三大工夫紅茶之一，也是四川在國內外知名的茶葉品牌之一。
1952年，當時的宜賓地區外貿局決定建立宜賓茶廠，對當地各茶廠和供銷社生產的毛茶統一收購加工，可以說，四川工夫紅茶名噪一時，當時，宜賓茶廠出口的四川工夫紅茶占全省80%以上。我國著名茶葉專家呂允福先生曾贊譽“宜賓是川紅之鄉”。
此后，“川紅工夫”紅茶屢獲佳評。1978年，宜賓茶廠生產的“早白尖工夫紅茶”，在春季廣交會上以每噸12000美元的天價轟動會場。1985年，“早白尖工夫紅茶”在葡萄牙舉辦的第24屆世界優質食品評選會上榮獲了金質獎章，這是“川紅”發展巔峰時刻的國際禮贊。
20世紀90年代，由于國際市場變化等原因，“川紅工夫”紅茶的外貿受到了重挫，在國內外市場上已基本見不到“川紅”的身影。自新世紀以來，“川紅工夫”紅茶再次崛起，不僅在國內一線城市有專賣，而且成功進入歐盟等市場，每年早春時節，又有茶商打著“飛的”來宜賓采購“川紅工夫”紅茶。