湘茶，是一個(gè)美麗的神話傳說，一個(gè)動(dòng)人心弦的神話故事。她出產(chǎn)于北緯30度以武陵山為中心的神秘文化帶與茶葉產(chǎn)區(qū)，一片片綠色的茶園，一簇簇嫩綠的茶葉，一杯杯清潤(rùn)的茶水，蘊(yùn)涵著湘水女神的神奇故事。
湘茶，是湘水女神的積淀。《史記·秦始皇本紀(jì)》載，秦始皇渡湘江，遇大風(fēng)，因問博士：“湘君何神？”博士言：“堯女，舜之妻，死葬于此。”舜帝南巡，死于蒼梧之野，其二妃尋夫不果，淚灑成“斑竹”，死于君山，故君山亦名“湘山”，而以湘君為湘水之神。可見“湘”與舜帝有關(guān)，蘊(yùn)含著一個(gè)優(yōu)美的遠(yuǎn)古神話傳說，說明“湘”與遠(yuǎn)古舜帝結(jié)下了不解之緣。
湘茶一個(gè)顯著的特點(diǎn)與歷史傳統(tǒng)，就是特別注重沏茶的水質(zhì)。“湘”字的字源有兩層含義：一是從目，從木，從水，是“會(huì)意字”，即其義是眼睛看著樹上滴下的水珠，如飲甘露。二是從水，相聲。以水為形旁，以“相”為聲旁屬于“形聲字”。相水，就是辨別水質(zhì)的好壞。古人創(chuàng)造一個(gè)“湘”字，本身就包含著中國(guó)先民對(duì)好水的渴望，對(duì)好茶的需求。相水以沏茶，視茶水為甘露，這就是中國(guó)先民的飲茶品茶之道，這就是中國(guó)人最早的茶學(xué)觀念。