《本草》論毛峰，以為其“苦而寒”，因而并不適于口舌之娛。然而，毛峰卻是長時期以來倍受人們青睞，更有嗜茶成風之事與嗜茶如命者在。可見古人飲茶，多有另圖。王安石等人有“人固不可一日無茶飲”之語，乾隆皇帝也云：“君不可一日無茶！”由此便知茶在古人生活中的特殊地位了。
茶對人體的生理調節功能除了早期就眾所周知的提神、明目、益思、除煩、利尿外，近二十多年來，隨著對茶葉研究的深入，它對人體的生理調節作用，特別是對生活水平提高、工作節奏加快后引發的人體代謝不平衡的調節功能不斷被人們認知。一是殺菌抗病毒，改善腸道微生物環境。茶葉對腸道內微生物環境的作用是雙向的，一方面對霍亂弧菌、痢疾菌、大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等有害細菌有很強的殺菌和抑菌作用，一般飲茶濃度就能達到這種殺菌效果；另一方面，茶對維持腸道健康有重要作用的雙歧桿菌有促進生長和增殖的功效，有利于提高腸道免疫力。茶對引起呼吸道、消化道疾病的病菌也具有很強的抗御和抑制作用，特別是綠茶作用強于其它茶類。二是抗衰老，增強免疫力，茶葉中的茶多酚、VC、Ve都是抗氧化活性很強的物質，能有效地清除造成人體衰老的過量的自由基。飲茶還能提高人體的白血球和淋巴細胞數量和活性，增強免疫力。三是降血脂、降血糖。茶葉中含有兒茶素、茶多糖，兒茶素能抑制人體細胞中膽固醇的合成，因此飲茶可降低血漿中膽固醇總量和低密度脂蛋白含量。兒茶素和茶多糖都能有效地降低糖尿病患者的血糖、尿糖水平。此外，飲用綠茶、烏龍茶還能有效地防治皮膚癌、肺癌、肝癌、食道癌等癌癥。